Nicholas Scutari, stanowy senator w New Jersey, przedstawił projekt ustawy na zalegalizowanie sprzedaży, posiadania, a nawet uprawy marihuany.

Zdaniem Scutariego, legalizacja marihuany, która powinna być dostępna dla osób dorosłych tak jak piwo, wygeneruje miliony dolarów dochodu podatkowego i pozwoli na zaoszczędzenie kolejnych milionów, obecnie wydawanych na utrzymanie osób więzionych za używanie czy posiadanie tego miękkiego narkotyku. Legalizacja marihuany pomoże też lokalnej gospodarce – osoby zażywające lub sprzedające ten narkotyk nie będą już trafiać do więzienia, a dzięki temu łatwiej im będzie znaleźć pracę, poza tym lokalne społeczności będą bezpieczniejsze, bo zniknie nielegalny czarny rynek.
Polityk argumentuje, że dochód z legalizacji marihuany wspomoże stanowy budżet na naprawę dróg i mostów.
"Czas, aby uaktualnić nasze archaiczne prawo dotyczące narkotyków i realnie ocenić ich negatywne skutki na życie mieszkańców naszego stanu" – powiedział Scutari, który jest miejskim prokuratorem w Linden, NJ, i jak przyznaje sam nigdy nie próbował marihuany.
Jego projekt ustawy (S1896) przewiduje wprowadzenie ścisłej kontroli produkcji i sprzedaży marihuany, którą nadzorować ma Division of Alcoholic Beverage Control.
Krytycy jednak podkreślają, że projekt tej ustawy ma na razie małe szanse ze względu na opozycję ze strony gubernatora.
"Nie zalegalizuję marihuany. Nie pozwolę na używanie tego narkotyku w celach rekreacyjnych, bo moim zdaniem będzie to zły przykład dla dzieci i młodych ludzi w tym stanie" – powiedział gubernator Chris Christie.
W 2012 r. gubernator zezwolił jednak na ograniczoną produkcję i dystrybucję marihuany w celach medycznych.